La actriz Alejandra Herrera atraviesa un momento importante en su carrera. Tras una trayectoria marcada por proyectos de autor, coproducciones internacionales y personajes complejos —desde su participación en la aclamada “Roma” de Alfonso Cuarón hasta su nominación como Mejor Actriz en película extranjera en el Festival de Tribeca por “Kokoloko”—, ahora promueve el estreno de “El Ritual del Nahual”, cinta de horror folclórico dirigida por Carlos Matienzo, que llegó a las salas de cine el pasado 7 de mayo.
Ambientada en San Luis Potosí, la película sigue a un agente federal que investiga asesinatos infantiles mientras una antigua criatura mística —mitad hombre, mitad bestia— despierta en el bosque para impartir justicia. Herrera interpreta a “Isabel”, una de las hermanas curanderas del pueblo, un personaje rodeado de secretos.
A poco más de una semana de su llegada a los cines, la actriz se dice satisfecha con la respuesta del público. “Ya pasó su primer fin de semana y, según las cifras de cada cine, nos fue bastante bien. Estamos dentro del top 10 del cine general, o sea, compitiendo con propuestas internacionales, Hollywood, y estamos muy contentos”, compartió en entrevista.
Para Herrera, el entusiasmo del público mexicano hacia este tipo de historias tiene una explicación clara: la profunda conexión cultural con los mitos y leyendas del país. “Venimos de una cultura llena de leyendas, de mitos y justamente los nahuales son parte de esa cultura y de estas historias”, expresó.
Un horror mexicano con raíces culturales
La actriz recordó que el rodaje se llevó a cabo en 2024 en locaciones de San Luis Potosí, una experiencia que considera enriquecedora tanto por el entorno como por la inmersión cultural que implicó el proyecto.
“Lo rodamos en 2024 en San Luis Potosí. Tuvimos algunas partes en idioma tenek, esta lengua propia de por allá, y fue increíble. Las locaciones eran maravillosas”, contó.
Desde que leyó el guion, supo que quería formar parte del proyecto. “Cuando me invitaron revisé el guion, lo leí y me encantó. Para mí era un honor y fui la más feliz”, comentó sobre una producción que además la volvió a conectar con el género del folk horror, vertiente cinematográfica que mezcla terror con elementos culturales, espirituales y ancestrales.
No es la primera vez que Herrera explora este tipo de universos narrativos. La actriz también participó en “Un cuento de pescadores”, del director Edgar Nito, cinta igualmente construida desde las leyendas mexicanas. “Algo me está llamando de toda la narrativa mexicana para darle voz y cuerpo”, dijo entre risas.
La intérprete considera que el cine nacional atraviesa un momento relevante en cuanto a la apropiación de sus propias historias y símbolos culturales. “Creo que ya el mundo volteó los ojos hacia nuestro país desde Coco. Vieron lo rico que es México en tradiciones, historias, narraciones y herencia”, señaló.
Y agregó: “Me da mucho gusto que nosotros como mexicanos nos estemos empezando a interesar más en nuestra riqueza narrativa”.
Construir a “Isabel” desde la naturaleza
En “El Ritual del Nahual”, Herrera da vida a “Isabel”, una mujer profundamente conectada con su entorno natural, algo que definió gran parte de su trabajo interpretativo. “Es una chica que convive con la naturaleza y se funda en ella. No fue tan complejo encontrar por dónde entrar al personaje”, explicó.
Sin embargo, el verdadero reto, aseguró, fue desacostumbrarse al ritmo acelerado de la vida cotidiana para reconectar con el entorno.
“Estamos muy acostumbrados a los celulares y a ciertos ritmos de vida. Lo importante fue hacer una pausa, poner atención a lo que sucede en la naturaleza y escucharla”, detalló.
Para construir corporalmente a Isabel, Herrera echó mano de su formación escénica en disciplinas orientales. “Tengo entrenamiento en teatro coreano, en teatro Nogaku japonés y un poquito de butoh. Creo que con eso tuve bases suficientes para aportar al personaje”, comentó.
La actriz celebró además la libertad creativa de encarnar criaturas o figuras sin referentes cinematográficos previos. “Cuando no hay referentes, el mejor regalo para un actor o director es ser pioneros, explorar y establecer convenciones”, afirmó.
Nuevos proyectos internacionales
Además de “El Ritual del Nahual”, Herrera adelantó que continúa expandiendo su carrera internacional. Este 15 de mayo tendrá lugar en Estados Unidos la premier de “Capo”, película del director polaco Robert Kwilman, filmada en 2024.
También adelantó nuevas exhibiciones para Itu Ninu, coproducción Escocia-México, mientras desarrolla dos proyectos de gran escala que, por ahora, mantiene bajo reserva.
Finalmente, hizo un llamado al público para apoyar el cine mexicano de horror inspirado en las leyendas nacionales.
“Para toda la banda mexicana que quiere recordar los cuentos que contaban sus abuelitas y quiere ser parte de este nuevo cambio de paradigma en el cine mexicano, no se pueden perder El Ritual del Nahual en cines”, concluyó.
