La escritora española María Dueñas, una de las autoras más queridas por los lectores en el mundo hispano, regresa a la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL) en su edición 2025 para presentar su reciente novela “Por si un día volvemos”. El encuentro con su público será el lunes 1 de diciembre, de 18:00 a 18:50 horas en el Salón 9, planta alta del Área Nacional, en Expo Guadalajara.
En esta novela, Dueñas lleva a los lectores a la Argelia colonial de las primeras décadas del siglo XX, un territorio convulso donde desembarca una joven española que huye de un crimen involuntario y de una vida marcada por la pobreza y los abusos. Bajo el nombre falso de “Cecilia Belmonte”, la protagonista inicia una travesía que la llevará a sobrevivir, reconstruirse y convertirse en una mujer tan fuerte como inolvidable.
Un viaje al corazón de la historia
Dueñas es conocida por la minuciosidad con la que investiga los contextos de sus novelas, y esta obra no es la excepción. La autora explica que la documentación inicial es una de las fases que más disfruta:
“Es muy interesante la fase de documentación porque te abres a un mundo… te encuentras muchas historias inesperadas. Intento sumergirme en un contexto histórico que ha caído un poquito en el olvido”, comenta.
Ese proceso, dice, enciende su creatividad: “Quizás es el momento de mayor entusiasmo porque todo es nuevo, todo está ahí. Es como un campo vacío y tú empiezas a trazar los senderos”.
Para lograr la verosimilitud que caracteriza a su obra, la autora se sumerge a profundidad en los detalles cotidianos: “Quiero saber qué música se oía, qué comía la gente, cómo era el viento, el clima, qué películas había en el cine… Todo eso lo acumulo y luego lo disperso en la novela para crear atmósferas creíbles”.
“Cecilia Belmonte”: la protagonista más dura de Dueñas
A lo largo de tres décadas —marcadas por la Primera Guerra Mundial, la Guerra Civil española, la Segunda Guerra Mundial y la independencia de Argelia— seguimos la vida de “Cecilia” desde sus 17 años hasta su madurez. Dueñas la describe como uno de sus personajes más complejos:
“La conocemos cuando llega a Orán sola, ignorante de todo, casi un animalillo salvaje… Y la despedimos casi 40 años más tarde siendo una empresaria sólida. Creo que es la más dura de todas mis protagonistas, la que más ha tenido que sufrir”.
La autora reconoce que, a diferencia de otros personajes como “Sira” o “las hermanas Arenas” (Las Hijas del Capitán), “Cecilia” inicia completamente sola en el mundo: “Es la que más sola está. Aunque luego haga amigos y amores, pasa muchos periodos de soledad”, explica.
Las redes que salvan y sostienen
A pesar de las adversidades, “Por si un día volvemos” también celebra la importancia de la solidaridad entre los que, como “Cecilia”, buscan rehacer su vida en un territorio nuevo.
“Por suerte, en los peores y mejores momentos siempre hay alguien que le tiende una mano: un trozo de pan, trabajo o enseñarle a leer… Son pequeñas cosas que le permiten seguir hacia adelante”, dice Dueñas.
Más adelante, cuando la protagonista logra estabilidad, ocurre el proceso natural del agradecimiento: “Ella también va a ser la que tienda la mano a muchas otras personas”.
Orán: una ciudad donde pasó la historia del mundo
La Argelia francesa —territorio que Dueñas recupera con detalle— fue escenario de profundas transformaciones políticas y sociales que afectan directamente a su protagonista.
“Parece un sitio alejado, pero pasaron muchísimas cosas. Llegaron los americanos, los exiliados españoles, los nazis… Todo convivió allí porque Argelia era la Francia de ultramar”, explica.
Cada giro histórico tiene un impacto emocional en la vida de “Cecilia”: “Todo lo que ese trasfondo histórico va trayendo tiene un impacto personal y humano”.
Migración: un espejo para el presente
Aunque ambientada en los años 20 a 60, la novela dialoga directamente con los debates actuales sobre migración. Dueñas reconoce que el tema sigue vigente:
“Si despojas la historia del contexto, se sostiene como algo universal. Podría pasar en México, en Estados Unidos, en España ahora mismo. Y debemos recordar que nosotros también fuimos un país emigrante… que seamos un poco más sensibles con quien viene ahora”, señala.
Escritura cinematográfica, pero sin concesiones
Las novelas de María Dueñas suelen ser adaptadas con gran éxito a los medios audiovisuales; sin embargo, la autora asegura que no escribe pensando en que ese sea el fin.
“Me dicen que podría ponérselo más fácil a los productores, pero no. Yo los llevo a donde quiero, cubro los escenarios que quiero. Luego que ellos sorteen los problemas”, afirma con humor.
Actualmente, se encuentra involucrada en la supervisión de guiones y rodaje de “Sira”, segunda parte de “El tiempo entre costuras”: “En general sí me gustan los resultados. Lo importante es que los lectores no se sientan traicionados”, afirma.
Una novela de supervivencia, coraje y memoria
“Por si un día volvemos” es, ante todo, la historia de una mujer que se reconstruye desde las ruinas, que sortea la violencia inicial de su vida —incluido el crimen involuntario que la obliga a huir— y que lucha por encontrar un lugar propio en un mundo convulso.
Con esta novela, María Dueñas confirma su capacidad para mezclar épica histórica, emoción, resiliencia femenina y narrativa envolvente. Sus palabras lo resumen con claridad: “Quiero que los lectores sientan curiosidad y sigan conmigo todo el tiempo… Quiero crear atmósferas sugerentes y creíbles”.
