Hace casi 25 años, el aclamado cineasta Ridley Scott revitalizó y reinventó un género cinematográfico muy querido con “Gladiador”, una epopeya histórica que recaudó más de 465 millones de dólares en todo el mundo y se convirtió en la segunda película más taquillera del año 2000. Tras catapultar a su estrella Russell Crowe al estrellato internacional, “Gladiador” fue nominada a 12 premios Oscar de los cuales ganó cinco, incluyendo el de Mejor Película. Dos décadas después, “Gladiador II” vuelve a enfrentar a un guerrero heroico contra el poder del Imperio Romano en nombre de la fuerza y el honor.
Magníficas escenografías, vestuario exquisito, efectos y combates cuerpo a cuerpo sorprendentes se combinan para crear una experiencia envolvente y visceral hecha para ser vista en la pantalla grande. Scott reunió a un elenco y equipo que le dan vida a la historia con emocionantes secuencias de acción, efectos y acrobacias que no eran posibles en el año 2000. Desde una invasión acuática de una antigua fortaleza hasta una batalla naval históricamente precisa escenificada en un Coliseo completamente inundado, “Gladiador II” es una cinta que desafió a algunos de los técnicos más hábiles de la industria cinematográfica con el reto de hacer justicia a la extraordinaria visión de Scott.
Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, pero “Gladiador II” apuesta por ser más dinámica, sorprendente y fastuosa en comparación con su antecesora que iba en un camino más épico, mostrando las virtudes y desgracias del ser humano en un mundo donde hacer política cuesta sangre, sudor y muerte.
Paul Mescal, quien nos tenía acostumbrados a películas más independientes y autorales, en tramas más cotidianas y existenciales, entra de lleno a los blockbusters con “Gladiador II”. Su transformación física es espectacular, se nota el compromiso con su personaje “Lucius”, un hombre lleno de ira y resentimiento que lo ha perdido todos y que justo toda esa violencia contenida lo hace transformarse en un gladiador, un hombre con sed de venganza que también tendrá una gran redención.
Por su parte, Pedro Pascal, el antihéroe de esta historia, ofrece una interpretación convincente. Como “Acacius” es un guerrero con una visión más neutral sobre el poder, es mesurado y contenido, pero tiene que lidiar con “Geta” (Joseph Quinn) y “Caracalla” (Fred Hechinger) dos emperadores perturbados sedientos de sangre y muerte. Sin embargo, es Denzel Washington como “Macrinus” quien ofrece grandes matices en su trabajo actoral, es un ser carismático, atrayente y divertido con un alma profundamente oscura, revelándose ante los espectadores como un hombre siniestro.
El hilo conductor que nos conecta con “Gladiador” (2000) en esta continuación monumental es Connie Nielsen como “Lucilla”, quien genera nostalgia en los fieles seguidores de la primera cinta, y que también le da un cierre interesante a esta historia para darle paso a la fábula de “Lucius”. Hay que resaltar la gran caracterización de los actores desarrollando a sus personajes y la gran manufactura que se nota y se percibe, salvo algunas cuestiones de efectos por computadora donde los animales que salen en la historia se ven muy digitales y poco realistas. “Gladiador II” responde al fanservice y atrae a nuevos públicos interesados en épicas epopeyas. Sin duda Ridley Scott ha hecho un trabajo monumental 24 años después.
